אוהלי צד-ממלאים תפקיד מכריע בבניית חללים חיצוניים זמניים, המציעים הן הרחבה והגנה גמישה. הביצועים הכוללים שלהם ותוחלת החיים תלויים במידה רבה בבחירת החומרים. שילוב חומרים מבוסס מדעית לא רק קובע את כושר נשיאת העומס של האוהל, איטום מים, עמידות בפני מזג אוויר וניידות, אלא גם משפיע ישירות על האמינות ועל עלויות התחזוקה שלו בסביבות שונות.
חומר המסגרת הוא הליבה של יציבות מבנית. נכון לעכשיו, האפשרויות המרכזיות כוללות סגסוגת אלומיניום חוזק- גבוה וחומרים מרוכבים מחוזקים בפיברגלס. סגסוגת אלומיניום מתהדרת ביחס חוזק-ל- מצוין, עמידות בפני קורוזיה חזקה ושומרת על שלמות מבנית בסביבות לחות או מלוחות, תוך שהיא מקלה על הובלה והרכבה מהירה. חומרי פיברגלס מצטיינים בבידוד ובגמישות, מציעים ספיגה טובה של עומסי פגיעה, מה שהופך אותם למתאימים לתרחישים מיוחדים עם הפרשי טמפרטורה גדולים או הדורשים מיגון אלקטרומגנטי. באזורי עומס- גבוהים או רוחות, צינורות קיר מעובים ומשטחי אנודייז משמשים לעתים קרובות כדי לשפר את ההתנגדות לכיפוף ולפיתול.
חומר הכיסוי חייב לאזן בין הגנה ונוחות. השכבה החיצונית משתמשת בדרך כלל בבד מצופה PVC או TPU. חומרים אלה מציעים איטום מעולה למים, עם דירוג לחץ הידרוסטטי העולה על כמה אלפי מילימטרים, החוסמים למעשה גשם כבד. שינוי UV מאט את תהליך ההזדקנות. כדי להתמודד עם חשיפה ממושכת לאור השמש, חלק מהתכשירים משלבים תוספי קרם הגנה ברמת ננו- כדי להפחית את הצטברות טמפרטורת פני השטח. השכבה הפנימית נוטה להשתמש בבטנת רשת או סיבי פוליאסטר קל משקל ונושם, מה שמבטיח אטימות רוח תוך קידום זרימת אוויר והפחתת עיבוי ומחניק פנימי. עבור יישומים הדורשים העברת אור גבוהה, ניתן להטביע יריעות פוליקרבונט או סרטי PVC שקופים באופן חלקי, תוך איזון נראות והגנה.
החומרים של מחברים ורכיבי עזר חשובים לא פחות. צירי מתכת, תפסים ומגלשות צריכים להיות עשויים מפלדת אל חלד או מפלדה מגולוונת כדי למנוע קורוזיה שעלולה לגרום לתקלה או כשל. אטבי פלסטיק צריכים להיות עשויים מניילון או פוליפרופילן בדרגה- הנדסית כדי להבטיח עמידות גם בטמפרטורות נמוכות. יתדות קרקע וחבלים עשויים לעתים קרובות מפלדה- בחוזק גבוה או מפיברגלס; הראשון מציע חדירה ויציבות חזקות, בעוד שהשני מפחית את הסיכון לשבירה על משטחים סלעיים או קשים.
הסתגלות סביבתית היא שיקול מכריע בבחירת החומר. באזורים קרים, יש לשים לב לשבריריות-בטמפרטורה הנמוכה של חומרים, תוך מתן עדיפות לפולימרים עם שימור גמישות גבוהה. בסביבות גבוהות של-טמפרטורה ולחות-גבוהה, יש לחזק טיפולים אנטיבקטריאליים ואנטי-טחב כדי למנוע גידול חיידקים על בדים. עבור סביבות קורוזיביות כימיות או ריסוס מלח, יש להגביר את רמות ההגנה על פני השטח או לבחור בסגסוגות עמידות בפני קורוזיה. יתרה מזאת, הדרישה למשקל קל מניע את היישום של חומרים מתקדמים כגון סיבי פחמן בדגמים מתקדמים, אך יש למצוא איזון בין עלות ויכולת עיבוד.
הבחירה המתאימה של חומרי אוהל צד כרוכה במציאת הפתרון האופטימלי בין ביצועים מכניים, עמידות סביבתית, נוחות משתמש וחסכון. עם הפיתוח של טכנולוגיית חומרים חדשה, חומרים מרוכבים המשלבים אולטרה-קלי משקל, חוזק אולטרה-גבוה ויכולות חישה חכמות צפויים להרחיב עוד יותר את גבולות היישום שלהם, ולספק הגנה אמינה יותר לבניית חללים חיצוניים זמניים.
